[The Gaslight Effect] 2. 가스라이팅의 기준

지금 우리 역시 가스라이터를 정신적 폭력 학대와 연결시키며

절대 피해야 할 대상으로 생각을 하고 있습니다.

의학계에서는 가스라이팅이라는 단어를

임상적 단계의 정서 착취를 판단하기 위한 근거로써

한마디로 정신 병자인지 아닌지 확인하는 근거로 사용되고 있습니다.

그런데 단어가 가진 의미와 그 파괴력에 비해 그 사용 기준의 허들은 너무 낮습니다.

지금은 그냥 아무 데나 붙여 쓰면 말이 되는 단어가 되어 버린듯 합니다.

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[The Gaslight Effect] 책에서 말하는 사람들이 가스라이팅을 판단하는 기준은 "감정"입니다.

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어느 정도의 진실을 포함하고 있더라도

자신에게 상처를 주는 비난을 듣지 말자.

[The Gaslight Effect] 中

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일을 못 하는 직원은 상사에게 잔소리를 들을 때 불편하고 위축된 감정을 느낄 테지만...

이 경우 불편한 감정의 진짜 원인은

상사가 당신을 가스라이팅 했기 때문이 아니라
 
그냥 일을 답답하게 해서였을 겁니다.

마찬가지로 공부하라는 엄마의 잔소리를 한다고 해서 엄마가 가스라이팅을 하는 게 아닙니다.

그냥 내가 누워서 티비나 보고 있는 게 답답하고 한심해서 그런 것일 테니까요. 

너무나 당연한 것 아닌가요?

이 처럼 감정은 동기가 될 뿐, 기준이 될 수는 없습니다.

하지만 가스라이팅은 전부 가짜라는 것이 아닙니다. 

정말 가스라이팅은 존재합니다.

개념이 포괄하는 표현과 사례들은 분명히 존재하고

어떤 상황이든 현실을 왜곡하고

상대를 조종하는 나르시시스트 사이코패스들 역시 실제로 존재하니까요.

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오히려 멍청한 기준으로 병리적 진단을 내리는 태도가 진짜 위험한 겁니다. 

그 기준대로 라면 지금 '가스라이팅 하지 마'를 말하는 사람도 가스라이터이니까요.

더 이상 생사람 잡는 가짜 기준을 볼 것이 아니라 가짜를 걸러내는 진짜 기준을 봐야 합니다.

심리학에는 귀인 편향 이란 것이 있습니다.

쉽게 말하면 "뭐가 잘못인지 모르는 상태" 정도로 이해하면 될 겁니다.

나는 잘못 없어라고 하면서 남 탓을 하고 내로남불을 하며

'뭐가 잘못인지 모르는 상태'가 되는 것.

이게 귀인 편향입니다. 

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"내가 어제 알바한다고 시간 없었으니까 너가 해왔어야지" 이런 말 하는 사람 있잖아요?

이런 사람이 정말 꼴도 보기 싫고, 욕먹을 만 하지만

그 사람이 사이코패스나 나르시시스트라서 그런 행동을 했다고 볼 수는 없을 겁니다.

그냥 이건 보통 인간이라면 누구나 저지를 수 있는 바보 같은 짓이니까요.

하찮은 변명을 내세우거나 "너도 그랬잖아"라고 으름장을 놓았던 것은

우리도 한 번쯤 그랬던 것처럼 

특정한 상황 속에서 긍정적인 자기 상을 유지하기 위해

사람이라면 할 수밖에 없는 자기도 모르게 나오는 바보 같은 행동일 뿐입니다.

이런 환경적인 요소를 무시한 채 "어?! 너 지금 가스라이팅 하는 거야?" 라고 하며

상대를 가스라이터 취급하는 귀인 편향을 우리는 역으로 저지르고 있었던 겁니다.

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누군가 약속시간이나 출근 시간에 지각을 했다고 가정해보겠습니다.

이 사람이 게을러서 그런 건지 아니면 교통사고 등 피치 못한 상황 탓에 지각을 한 건지

어떻게 판단을 하실 건가요?

당연히 그 사람의 평소 행실을 볼 겁니다.

평소에도 자기 할 일을 대충 하는 게으른 사람이라면 '그 사람'의 문제일 것이고

성실하고 부지런한 사람이라면 '예기치 못한 사고'탓이라 생각할 테니까요. 

 

이와 마찬가지입니다. 

이 문제가 '그 사람'에게 있는지 '그 상황'에 있는지 귀인을 명확하게 파악해야 합니다.

최대한 객관적으로

상대방이 하는 행동이 평범한 일상에서 '지속적'으로 이어져 온 행동인지

특정한 상황 탓에 취한 행동인지 

꼼꼼하게 살펴본 뒤에 가스라이팅이라는 단어를 사용해야 합니다.

만약 그러지 않는다면 

바보 같은 행동을 한 그 사람보다 훨씬 더 바보 같은 행동을 저지르게 되는 거니까요.

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가스라이팅은 우리 사회 전체에 미친놈이 어디든 존재한다는 아주 큰 교훈을 주었습니다.

이 단어가 퍼지게 되면서 

우리는 위험한 관계를 피할 수 있게 되었고 조금 더 신중하게 행동할 수 있게 되었습니다.

그러나 여기에 과도하게 몰입해서 

주변 사람들에게 애꿎은 누명을 뒤집어 씌운다면

해결할 수 있는 문제를, 더 좋아질 수 있는 관계를 내 손으로 직접 망가뜨리는 것과 같습니다.

그렇다고 주변 사람들이 뭘 하든 다 참고 넘어가라는 건 아닙니다. 

그저 바보가 되지는 말자는 겁니다.